2026년 2월 국내 완성차 5개사의 판매 실적이 충격적인 부진을 기록했다. 4일 발표된 자료에 따르면 현대차·기아·한국GM·르노코리아·KG모빌리티의 글로벌 판매량은 60만2689대로 전년 동월 대비 4.6% 감소했다.
특히 국내 판매는 9만5702대로 14.8%나 급감하며 내수 시장 위축이 두드러졌다. 업계는 2월 27일 공휴일 지정 및 설 연휴로 인한 영업일수 감소를 원인으로 지목하지만, 전문가들은 “계절성만으로 설명하기 어려운 구조적 문제”라고 진단한다.
설 연휴 핑계론의 한계…고금리·소비 심리 위축이 본질
이번 판매 부진은 지난해 10월부터 시작된 하락세가 2026년 1월 잠시 반등한 뒤 다시 꺾인 것이다. 2월 27일 공휴일 지정 및 설 연휴(28일~3월 1일)가 영향을 미쳤지만, 작년 같은 기간에도 연휴가 있었다는 점에서 단순 비교는 무리가 있다.
더욱이 해외 판매도 50만6987대로 2.3% 감소하면서 수출까지 흔들리는 조짐을 보였다. 완성차 업계는 3월 봄 수요 시즌을 앞두고 반등을 기대하고 있으나, 고금리와 내수 소비 심리 악화가 변수로 작용할 전망이다.
업계가 ‘영업일수 감소’를 강조하지만, 국내 판매 14.8% 감소는 단순 계절성으로 설명하기 어렵다. 자동차처럼 대출 의존도가 높은 내구재는 금리 환경에 민감할 수밖에 없다.
금리 부담이 지속되는 것으로 분석되며, 원화 약세가 수출 가격 경쟁력을 높이는 반면 내수 차량 가격 상승에도 영향을 미친 것으로 보인다. 업계에서는 설 연휴 외에도 고물가·고금리 장기화로 인한 구매력 약화가 핵심 요인으로 분석된다.
명암 극명…르노 59% 폭락 vs KG모빌리티 38% 급증
회사별 실적은 극명하게 갈렸다. 현대차는 국내 판매가 17.8% 감소한 반면, 기아는 8.6% 감소에 그치며 상대적으로 선방하는 모습을 보였다.
특히 기아 쏘렌토는 7,693대를 판매하며 2월 국내 베스트셀링 모델 1위를 차지했다. 2024년과 2025년 2년 연속 연간 판매 1위를 기록한 쏘렌토는 패밀리 SUV 수요를 확실히 잡아챘다는 평가다.
반면 한국GM과 르노코리아는 위기를 맞았다. 한국GM 국내 판매는 37.4% 감소했고, 르노코리아는 59.0% 폭락하며 최악의 성적표를 받았다.
르노코리아는 2025년 신차 ‘그랑 콜레오스’로 판매를 견인했지만, 신차 효과가 소진되면서 기저 효과(Base Effect)가 작용했다. 업계에서는 르노 글로벌의 한국 시장 철수 수순이 가시화되는 것 아니냐는 관측까지 나온다.
유일한 반전 주인공은 KG모빌리티다. 2월 중순 출시된 것으로 추정되는 신형 픽업트럭 ‘무쏘’의 힘으로 국내 판매가 38.3% 급증했다.
전체 판매는 8,237대로 소폭 감소(-2.6%)했지만, 내수 증가로 생존 가능성을 보여줬다. 무쏘는 레저·상용 수요를 겨냥한 틈새 전략이 주효했다는 분석이며 무쏘의 판매 호조가 3월에도 이어질 것으로 예상된다.
3월 반등 기대하지만…회복 속도는 ‘미지수’
한편 완성차 업계는 3월부터 본격 시작되는 봄 수요 시즌에 기대를 걸고 있다. 통상 1분기는 신학기·이사 시즌으로 SUV와 준중형 세단 수요가 늘어나는 시기다. 신차 효과와 계절성이 맞물리면 판매 회복이 가능하다는 계산이다.
하지만 전문가들은 신중한 전망을 내놨다. 업계 전문가들은 3월 반등은 예상되나, 회복 속도는 금리 인하 시점과 소비 심리 개선 여부에 달렸다고 분석했다. 특히 한국GM과 르노코리아처럼 신차 라인업이 부족한 업체는 구조 조정 압박이 거세질 전망이다.
결국 2월 판매 부진은 단순한 계절적 요인을 넘어, 국내 자동차 시장의 구조적 취약성을 드러낸 사건으로 기록될 가능성이 크다. 완성차 5개사는 수출 중심 전략을 강화하는 동시에, 내수 회복을 위한 실질적 대책 마련에 나서야 할 시점이다.
